イカロスの翼

　上を見上げれば、そこに広がるのは青い空。
　果てなどありはしない。
　神の御言葉によれば、死んだら子の空の先にある世界に行けると言う。
　だが、僕は。
　「この空を飛んでやる」
　幼い頃からの目標だ。
　鳥達がこの大空を自由に舞うことができるのだ。人間であるこの僕が同じことができないはずがない。
　だから僕は翼を願った。
　悠然と空を舞う、鷹のような力強い翼を。
　だが、いくら成長しようとも僕の背に翼が生えることはなかった。
　神にいくら願っても、翼が生まれることはなかったのだ。
　ならば作れば良い。
　僕は古代のイカロスの様に、鳥の羽を編みこんだ翼を背負って場に臨む。
　ここは街を一望できる塔の屋根。
　街の真ん中に居を構える、神の住まいし場所。
　教会の尖塔の一つだ。神に至る道にもっとも近いこの場所からならば、僕も空を舞えるに違いない。
　眼下には街に人々が集まっている。
　口々に僕の行為を止めさせようとする単語が吐かれているが、彼らには僕の目標など分からない。
　ここからは彼らが、見慣れた街が小さく見える。
　穏やかな南風が僕と背の翼を撫でていく。
　心に生まれるのは僅かな恐れ。
　もしも飛べなかったら……
　きっと僕はこの体を伴うことなく、この空を舞い上がり神の御許へと旅立つことになるだろう。
　それは僕の望むところではない。この体のままに空を舞い、そしてこの地に舞い戻ることが僕の目標なのだから。
　これが果たされれば、僕達人間は地を這いまわりつづける必要がなくなるのだ。
　希望と使命感で恐怖を打ち消し、僕は一歩を踏み出す。
　ここで死ぬのなら、僕はそれだけの人間だったと言うことさ―――
　浮遊感が、僕を襲う。
　ざわめきと悲鳴が眼下で沸き起こる。
　風を切る音が僕の耳を通りすぎ、その音の中でバキっという破壊音が混ざる。
　視界の片隅を、折れた翼が風に舞った。
　「あぁ」
　落胆の溜息は中途。
　僕の視界は全身を襲う衝撃に、暗転した。


　目を覚ませば、そこには青い空はなく白い天井がある。
　全身はギブスで巻かれ、身動きが取れない。
　「むぅ」
　唸りは間違いなく僕の耳に届く。
　生きている。
　「神のご加護だよ」
　傍らに腰掛ける神父が告げた。
　「君は境界の傍らのイチョウの木に落ちたんだ。もっとも全身打撲だがな」
　困った顔の彼は、たしなめるように僕に言う。
　「そうか」
　だから僕は確信する。
　「確かに神のご加護だよ。僕は空を飛べるまでは死なない」
　「違う」
　「いや、違わない」
　神父の言葉を否定する。
　「僕は神に生かされた。しかし神は僕に空を飛ぶ力を与えなかった。すなわち」
　僕は断定する。
　「神の力でなく、人間の力で空を飛べと、そういうことなんだ」
　「残念だか」
　神父は心底言葉通りの面持ちで呟く。
　「私には君の言っていることが分からない」
　「だろうね」
　僕は満足に頷いた。
　「だから君は神学者で、僕は科学者なのさ」

おわり