貧＞福


　自慢じゃないが、俺には先日まで福の神が憑いていた。
　福の神は文字通り、その存在だけで福を呼び、おかげ様で株に競馬、競輪に宝くじ、パチンコとたんまり儲けさせていただいたものだ。
　当時の俺の資産は、おそらく某ビルを抜いていたね。
　うん、間違いない。多分某ビル×２５６くらい。
　で、だ。
　その当時、俺は幸せだったかっていうとむしろ逆。
　金はあったよ。
　でも、福の神の奴がサイテーな女だった。
　例えば、自らが福を呼ぶってことを鼻にかけて、信じられない豪勢な食事を１日に５回。それもほとんど残しやがる。
　着ている服も同じデザインのくせに無理矢理アルマーニにし立てさせ、1日に3回も着替えた挙げ句、一度着たものは捨てやがる。
　まぁ、金持ちってのはそれがデフォルトなのかも知れないが、平民上がりの俺から見ると信じられない行動ばかりだった。
　そもそも貴様のウェストは１６０あるんだから６０ｃｍのドレスとか気まぐれでし立てさせんじゃねーよっ。当然入らないことを職人に文句言うんじゃねぇ！
　…つい、愚痴がでちまった。
　さらに奴の性格が酷い。ツンデレからデレを取ったものだ。
　こうして使用人だけでなく、俺にも怒鳴りちらす訳だ。
　そんな険悪な雰囲気が朝から晩まで続くってのは、地獄だったね。
　だから俺は願ったんだよ、そんな福の神に心の底からな。
　「貧乏でもいいから、可愛くて性格がまともな娘にチェンジ！」


　今、俺は風呂なしの３畳半のアパートに暮らしている。
　貯金なんてなくて、日々を過ごすのにやっとな生活だ。
　辛いには辛いが、幸せに満たされている。
　なぜなら、
　ばしゃ！ ごす
　ぬるいお茶が頭に降りかかり、少し遅れて湯飲みが俺の頭にヒット。
　さらに遅れて、
　「ひゃ…」
　可愛らしい声とともに、柔らかいものが俺の顔に押しつけられた。
　なんとも言えない感触に、幸せな気分になる。
　それは花柄のエプロンをかけた貧乏神。
　空になったお盆片手に、俺の顔に胸を押しつける格好で倒れ込んできたのだ。
　「ああっ！ ごめんねさい、ごめんなさいっ！」
　お茶で濡れた俺の頭を、慌てて自らのエプロンで拭いてくれた。
　存在だけで、憑いたものを不幸のどん底に突き落とすとされる貧乏神。
　その姿はとても可憐で、はかなく、どうしても守ってあげたくなってしまう。
　それでいて彼女自身は俺に迷惑をかけまいと、細かい心遣いをしてくれる。お茶を入れてくれることにしてもそうだ。
　もっともいつも裏目に出るのが彼女が貧乏神である所以なのだが。
　「ごめんね…私、失敗ばっかりでご迷惑しかかけられなくて…あなたをこんなにも不幸にしてしまって…ごめんね…」
　涙ぐんでうつむいてしまう貧乏神。
　俺は思わず彼女の手を取った。
　「……」
　顔を上げる彼女。
　大きな澄んだ瞳からは、大粒の涙。
　くぅぅぅ、可愛いっ！
　俺は明るくいつもの通りに、心から彼女にこう告げる。
　「大丈夫、超幸せだからっ！」
　「…うん」
　涙をぬぐう貧乏神に、ようやく小さな笑みが浮かんだ。
　言葉に偽りは、ない。

お幸せに